Thème 1 - Une longue histoire de la matière à l'échelle de l'univers
Une cellule est un espace limité par une membrane plasmique. Sa taille varie entre 1 et 100 µm (1 µm = 10 -6 m). Son aspect varie selon les organismes et, chez un même individu, entre les différents tissus (ensembles de cellules assurant une fonction donnée). On distingue deux grands types de cellules :
les cellules eucaryotes contiennent un noyau, qui renferme les chromosomes, et un cytoplasme formé d’un fluide, le cytosol (= hyaloplasme), et d'organites (mitochondries, vacuoles, chloroplastes) qui sont des compartiments spécialisés. Les vacuoles sont caractéristiques des végétaux.
les cellules procaryotes (ou bactéries) ne possèdent ni organites ni noyau. Leur matériel génétique baigne directement dans le cytosol.
Les êtres vivants sont tous formés d'une ou plusieurs cellules.